加州大學洛杉磯分校的伊萊和艾迪思大學再生醫學與干細胞研究中心的研究人員**哄騙人類干細胞成為感覺中間神經元，即使我們有觸覺的細胞。新方案可能是朝著基于干細胞療法的方向邁出的一步，該療法可以使癱瘓的人恢復其身體部位的感覺。

        這項研究由加州大學洛杉磯分校神經生物學副教授，廣泛的干細胞研究中心成員薩曼莎·巴特勒(Samantha Butler)領導，今天發表在《干細胞報告》雜志上。

感覺神經元是脊髓中的一類神經元，負責將信息從整個身體傳遞到**神經系統，從而實現觸摸感。缺乏觸覺會嚴重影響癱瘓的人。例如，他們常常無法感覺到他人的觸摸，并且無法感覺到疼痛，使他們容易因不小心接觸熱表面而**。

該研究的**作者巴特勒說：“該領域長期以來一直致力于使人們重新行走。”“'讓人再次感到沒有一樣的聲音。但是要走路，您需要能夠感知和感知太空中的身體。這兩個過程確實是密不可分的。”

在9月由eLife雜志發表的另一項研究中，巴特勒和她的同事發現了一種叫做骨形態發生蛋白(BMPs)的蛋白家族的信號如何影響雞胚感覺神經元的發育。干細胞報告研究將這些發現應用于實驗室中的人類干細胞。

當研究人員向人類胚胎干細胞中添加一種名為BMP4的特定骨形態發生蛋白以及另一種稱為維甲酸的信號分子時，他們得到了兩種類型的感覺中間神經元的混合物。DI1感覺神經元給人以本體感覺(感覺到他們的身體在太空中的位置)，而dI3感覺神經元使人感覺到壓力感。

研究人員發現，當它們向誘導多能干細胞中添加相同的信號分子時，它們會產生相同的感覺中間神經元混合物，這些多能干細胞是通過重新編程患者自身成熟的細胞(例如皮膚細胞)而產生的。這種重編程方法可以創建干細胞，該干細胞可以創建任何類型的細胞，同時還能保持其來源人的遺傳密碼。利用患者自己重新編程的細胞產生感覺神經元的能力為基于細胞的**創造了巨大的潛力，這種**可以恢復觸摸感而不產生**抑制。

巴特勒希望能夠一次創建一種類型的中間神經元，這將使定義每種細胞類型的不同角色更加容易，并使科學家能夠開始在癱瘓者的臨床應用中使用這些細胞。但是，她的研究小組尚未確定如何使干細胞完全產生dI1或完全產生dI3細胞。

研究人員還沒有確定將誘使干細胞產生其他類型的感覺中間神經元的生長因子的具體配方。

該小組目前正在將新的dI1和dI3感覺神經元植入小鼠的脊髓中，以了解細胞是否整合到神經系統中并變得完全正常。這是確定細胞臨床潛力的關鍵步驟。

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