在伊朗中部的Teymareh巖石藝術(shù)遺址(霍梅寧縣)發(fā)現(xiàn)的一個獨特的巖石雕刻有六個肢體，一部分是人，一部分是螳螂。無脊椎動物的石刻或巖畫很罕見，因此昆蟲學(xué)家與考古學(xué)家合作，試圖找出其圖案。他們將雕刻與世界各地的雕刻以及史前藝術(shù)家可能遇到的當(dāng)?shù)亓銊游镞M行了比較。

伊朗阿拉克伊斯蘭阿扎德大學(xué)昆蟲學(xué)家Mahmood Kolnegari;伊朗Avaye Dornaye Khakestari研究所的Mandana Hazrati;和國立臺灣大學(xué)的Matan Shelomi以及自由考古學(xué)家和巖石藝術(shù)專家Mohammad Naserifard合作，并在《開放式直翅目研究》上發(fā)表的一篇新論文中描述了巖畫。

這個14厘米長的雕刻品在2017年至2018年的調(diào)查中**被發(fā)現(xiàn)，但由于其形狀不尋常而無法識別。六個肢體暗示有昆蟲，而三角形的頭部，大眼睛和緊握的前臂則毫無疑問是螳螂，那是一種捕食性昆蟲，像蒼蠅，蜜蜂甚至小鳥一樣捕獵并捕獲獵物。頭部的延伸甚至有助于將識別范圍縮小至該地區(qū)的一種螳螂：Empusa。

更神秘的是中間的肢體，它們以環(huán)狀或圓形結(jié)尾。與考古學(xué)*相似的是“ S屋人”，這是一種在世界范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的刻有巖畫的人物，描繪了一個側(cè)翼的人。盡管它們可以代表拿著圓形物體的人，但另一個假設(shè)是，圓圈代表由大氣等離子體放電引起的極光。

目前尚無法確切地說出巖畫的年齡，因為對伊朗的制裁禁止使用放射性碳測年所需的放射性物質(zhì)。但是，專家Jan Brouwer和Gus van Veen檢查了Teymareh遺址，并估計雕刻是在40,000-4,000年前完成的。

人們只能猜測為什么史前人們感到有必要將螳螂雕刻成巖石，但是巖畫表明人類自古以來就將螳螂與超自然現(xiàn)象聯(lián)系在一起。如作者所言，雕刻承載著見證者，“在史前時期，幾乎與今天一樣，螳螂是神秘主義和欣賞的動物。”

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