你一定有過這樣的經(jīng)歷：在饑腸轆轆的時候，聞到什么食物都覺得“香”，哪怕是剛出鍋的一盤普普通通的醋溜土豆絲，聞起來也如同“人間美味”。然而，在一碗米飯加一盤醋溜土豆絲喂飽了你之后，再給你來一盤同樣的菜，“人間美味”聞起來似乎就不那么美好了。

事實證明，嗅覺的確是很善變的。

越來越多的研究表明，內(nèi)部因素會影響我們對世界的看法。然而，還不清楚諸如饑餓和飽腹感等動機狀態(tài)是否以及如何調(diào)節(jié)嗅覺的知覺決策。

近日，發(fā)表在《PLOS Biology》上的一項研究中，來自美國西北大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊發(fā)現(xiàn)，當一個人饑餓的時候，嗅覺能力*強，但隨著饑餓程度降低，對同一種食物的嗅覺能力也隨之減弱。也就是說，人對食物氣味的敏感度會因為剛剛吃過的同一食物而降低。這件看起來稀松平常的事情，其實是告訴我們，正如氣味調(diào)節(jié)我們進食行為一樣，反過來，我們的進食行為也調(diào)節(jié)著我們的嗅覺。該研究結(jié)果表明，嗅覺感知決策以特定于氣味的方式受到動機狀態(tài)的影響，這種適應(yīng)性行為背后或存在一種大腦機制。

研究人員認為，這種能力可以幫助身體攝入更均衡的營養(yǎng)，因為我們的鼻子會試圖尋找更多樣化的食物。

想想當時我們的祖先，為了尋找食物在森林中到處游走。他們*先發(fā)現(xiàn)了野生果子并吃掉了它，隨后對同類食物的氣味變得不再那么敏感，但也許仍會對野生蘑菇的氣味敏感。所以，從理論上說，這可能有助于促進食物和營養(yǎng)攝入多樣性。

在這項研究中，研究人員設(shè)計了一個行為任務(wù)并結(jié)合腦成像來衡量動機狀態(tài)對嗅覺知覺決策的影響。他們?yōu)?/span>30名參與者提供了食物與非實物混合物的組合，即“披薩和松樹”或“肉桂面包和雪松”兩兩配對，這兩種氣味被認為是“*佳CP”，因為它們彼此非常不同。

參與者被要求在兩種不同的情況下聞這些混合物，并分辨出哪一種氣味占主導(dǎo)。**次是在他們饑餓（禁食6小時后）的時候，**次是在吃了同樣的食物吃到飽后。研究人員在每位參與者接受功能性磁共振成像（fMRI）掃描過程中改變了聞到匹配食物的氣味濃度。

結(jié)果表明，饑餓的參與者只需50%的肉桂面包氣味就可以認為它是比雪松更占主導(dǎo)。然而，在吃完肉桂面包后，則需要80%的肉桂面包氣味才能讓大腦感知到它比雪松更多。

參與者報告說，進食成功誘導(dǎo)了飽腹感，進食過程讓饑餓感顯著降低。此外，與餐前相比，參與者認為餐后對聞到同一種食物的氣味感到不太愉快。

在神經(jīng)水平上，研究人員發(fā)現(xiàn)嗅覺/邊緣大腦區(qū)域氣味誘發(fā)的活動被食物攝入后以一種特定的方式改變了。具體而言，在飽腹狀態(tài)下，對與食物相匹配氣味的辨別能力比非匹配食物的能力要差得多，與匹配食物混合物的神經(jīng)模式使之看起來更不像是食物。

研究人員強調(diào)，由于功能磁共振成像技術(shù)的局限性，無法測量嗅球的神經(jīng)活動。因此，尚不清楚在嗅覺/大腦邊緣區(qū)域觀察到的氣味特異性變化是否有更早的起源。

此外，他們還發(fā)現(xiàn)，與非食物氣味相比，嗅覺/邊緣大腦區(qū)域和腦島之間的功能連通性得到增強。與餐后相比，餐前的這種連通性差異更大，但這種影響并非特定于與食物匹配的氣味。因此，這些結(jié)果可能是由時間或任務(wù)重復(fù)驅(qū)動的，而不是飽腹感。

總之，這項行為研究表明，嗅覺感知選擇可以靈活改變，以適應(yīng)當前的動機狀態(tài)。此外，神經(jīng)研究結(jié)果表明，通過嗅覺/邊緣區(qū)大腦活動的氣味特異性調(diào)節(jié)，這種行為轉(zhuǎn)變可能存在一種機制。

研究人員表示，雖然我們在日常生活中不再需要適應(yīng)狩獵和采集食物的生活，然而我們的嗅覺，以及聞到的食物之間的聯(lián)系仍發(fā)揮著非常重要的作用。例如，如果你的嗅覺功能不正常，反饋回路可能會紊亂，導(dǎo)致你暴飲暴食變成一個胖子；甚至，它還有可能導(dǎo)致睡眠中斷，讓你徹夜難眠。這一聯(lián)系也是該研究團隊正在研究的課題之一。(生???谷Bioon.com）