本報綜合報道美國是極力推廣生物燃料的國家之一。該國中西部的艾奧瓦州可算是發展生物燃料的典型。如果將生物燃料業比作新興的網絡經濟，那么艾奧瓦州算得上是其中的“硅谷”。在這個小州里，生物燃料也提供了5.3萬個就業崗位，并且創收18億美元。在艾奧瓦州，有數不清的乙醇提煉廠正在修建當中，而且該州還正在考慮從其他地區進口玉米進行提煉。如此情況就不難想象為何生物燃料會成為2008年總統選舉的重要議題之一了。

    生物燃料成為

    2008大選重要議題

   在去年11月6日，美國民主黨總統候選人希拉里·克林頓在艾奧瓦州的一家生物柴油煉油廠公開了一個**吸引眼球的計劃：她當選總統后計劃在2017年以前讓所有的加油站都提供乙醇，此外還要在2030年前將生物燃料的產量提高到2270億升。她當時宣稱：“這是一個更為光明的未來所需要的燃料！”希拉里的黨內競爭對手奧巴馬立即批評她說，希拉里在此之前并沒有對乙醇燃料的發展提供什么支持，她這是為自己拉票，不過，奧巴馬也回避對這樣一個昂貴的生物燃料發展計劃提出批評。

   共和黨總統候選人麥凱恩曾是罕有的乙醇燃料堅決反對者，在2000年參加共和黨預選時，他就刻意地避開艾奧瓦州。但是針對目前的*新形勢，麥凱恩的口風也發生了轉變，2006年改口將乙醇稱為一種“重要的可替代能源”。

   在美國國會，議員們也正在熱捧生物燃料，部分原因是他們不愿意得罪勢力龐大的、代表農場勢力的說客。在當今的美國，不僅僅只有艾奧瓦州或者中西部各州從發展生物燃料中受益，紐約州、佐治亞州、俄勒岡州和得克薩斯州也都先后建起了生物燃料提煉廠，此外，石油價格的上漲、生物燃料價格的上漲也讓美國許多農場主的收入達到國內歷史新高。

   美國政府花如此大的力氣推廣是有代價的。去年12月，美國總統布什簽署了一項獲得共和黨、民主黨兩黨都支持的新能源法案，將大幅增加對生物燃料業的支持，在2022年以前將生物燃料產量提高到1360億升，這將令糧食市場受到極大刺激。此外，納稅人納的稅中有相當一部分將被政府用于補貼生物燃料業界。